荃步村的名字“荃步”旧称为“千步”，因唐代时这里建“千步院”而得名，是浙江北部著名的古村，位于湖州市南浔区练市镇西北部，村域内河网纵横，水陆交通便利，被当地人称为“最漂亮的村庄。”
荃步村漂亮在哪里呢？首先是村域规划的科学健全。为了创建美丽乡村小镇精品村，当地采取“先规划、后建设”“精品规划、精品建设”，大胆引入社会资本共同参与开发村庄建设，邀请北京、上海多家规划公司进行规划设计。在浙江谷堆乡创旅游发展有公司的规划建设下，荃步村锚定了“胡羊产业示范基地”和“南浔区乡村旅游第一站”的初步规划，并且引入“农耕亲子乐园”项目，以家庭亲子体验的主打亮点长期留存客户，吸引产业。
其次呢，是发展特色旅游。荃步村有座始建于唐代的护国报恩寺，也叫“千步院”，据说朱元璋曾在该寺避难，后怀报恩之心进行大规模重建，寺庙环境清幽，高僧甚众，现在亦香火不断。于是当地以报恩寺的“报恩文化”为核心，又扩建了报恩禅寺、报恩漾、报恩书画馆、报恩文化礼堂等主要景点，全力打造集佛教禅修文化旅游和休闲生态农业旅游为一体的景区，成功申办了报恩文化节和湖羊文化节，既丰富了旅游体验，又传扬了当地特色文化。
不仅如此，当地还瞄准了本土历来传承的特色“船拳”进行文化底蕴的深度挖掘。练市镇素有“船拳之乡”的美称，船夫们在农船上打拳练武，始称“船拳”该拳术以“五虎拳”为代表，风格独树一帜，如今也成了当地旅游的特色名片。
最重要的，则是坚持生态建村。当地尤为注重环境整治与乡风文明建设，在村内种植了格桑花、硫华菊、百日草、油菜花、桃花等多种植物，打造出“一步一景”的网红花海，春暖花开的季节里，这里五彩缤纷的场景如梦似幻，将乡村的美丽韵味传播开来，更是借助南浔古镇、乌镇两大国家5A级旅游景区带来的旅游溢出效应，走出了特色乡村旅游之路。
就是这么个小村庄，先后荣获了“浙江省文明村”“浙江省卫生村”“浙江省民主法治村”“浙江省美丽宜居示范村”“浙江省书法村”“湖州市美丽乡村”“湖州市生态村”等多种荣誉，将美丽乡村建设实践成为样本和范例，引各地前来取经。