顾渚村位于湖州市长兴县水口乡，背靠着顾渚山，位于苏、皖、浙三省交界处，环境优美，三面环山，一条小溪从山里蜿蜒而下，在村中淙淙流过，宁静而安详。如今的顾渚村是江浙沪人们休闲观光、度假养生的“乡村旅游天堂”，450多家农家乐聚集在此，创造了独有的“顾渚模式”。据统计，全村2700多人，450多家农家乐，有90%的村民都从事农家乐及相关产业。2017年接待游客300多万人次，村民人均纯收入由2004年的3888元增加到了2017年的35590元，增长近十倍。顾渚村的实践再次证明：“绿水青山就是金山银山”。
1993年，73岁的老中医吴瑞安，想找一个山清水秀，适合低收入老人的康复养老宜居之处，他走访很多地方，最后看中了顾渚，他自筹30余万，创办了老年乐园，即现在的“申兴康复疗养中心”。
源源不断的老人们来到这里疗养，随着老人越来越多，疗养院的床位渐渐紧张，无法再安排更多的老人。于是，吴瑞安跟疗养院门口的两家邻居商量，让他们添置几张床，帮忙接待老人。因此，疗养院所在的王塔自然村诞生了当地第一家农家乐“王塔庄”。2002年开始，村里开办农家乐的人越来越多，渐渐形成规模，2010年左右迅速发展。
顾渚村几乎所有的客源都是靠最原始的“口口相传”而来。当年第一批来疗养的顾客来到后，一个带一个，一队带一队，一传十、十传百，客流不断扩大，达到现在的规模。游客一般以小团队为主，短期住3天或者一周，长期一般住半个月到1个月。顾渚所有农家乐都包吃包住，房价按每人每天计算，当天入住第二天离开算两天。如果团队人数达到10人，村里有专门的车队直接到顾客所在的城市小区上门接送，也催生了村里的运输行业发展。